 Bylo nebylo, v polovině minulého století za dalekým oceánem se v zemi neomezených možnosí rozhodli dva kamárádi, George Devol a Joseph Engelberger, že s tou automatizací trochu pohnou. Když spolu v roce 1956 založili firmu UNIMATION, měli jasný cíl: vyvinout a začít komerčně využívat flexibilní programovatelný manipulátor, který by nahradil některé těžké, nebezpečné nebo monotónní práce v tehdejších amerických automobilkách. Firma UNIMATION se tak začala jako první na světě prakticky zabývat robotikou a úsilí dvou zakladatelů bylo korunováno úspěchem. Už v roce 1961 začal jejich první patentovaný Unimate pracovat ve firmě General Motors. Šlo sice z dnešního pohledu jen o chytřejší hydraulický manipulátor, ale už bylo jasné, že si zaslouží název "robot".
Od té doby je UNIMATION ve světě robotiky opravdovým pojmem. Jejich pozdější roboty PUMA (Programmable Universal Manipulation Arm) byly svého času nejúspěšnějším výrobkem v oboru a staly se vzorem ostatním výrobcům. Byly nasazovány ve velkém množství nejen v automobilovém průmyslu, ale např. i v NASA, firmách Westinghouse, Nokia a dalších.
Počátkem osmdesátých let začala spolupráce s evropskou firmou Stäubli, která pak v roce 1989 převzala celou produkci 6-ti osých robotů UNIMATION. Dnes probíhá vývoj i výroba v novém závodě ve francouzském městečku Faverges, kde je umístěno také kompletní R&D oddělení, laboratoře a školící středisko.
|
|
|
|
|
